Pascal (Programmiersprache)

Dieser Text beschreibt Pascal (Programmiersprache).

Pascal ist eine Programmiersprache, die 1968 bis 1972 von dem Schweizer Informatiker Niklaus Wirth entwickelt wurde. Sie ist nach Blaise Pascal benannt.

Pascal ist eine Weiterentwicklung von ALGOL. Das wichtigste Konstruktionsprinzip war, die Sprache so einfach wie möglich zu gestalten, damit sie in der Ausbildung genutzt werden konnte. Gleichzeitig sollte strukturierte Programmierung möglich sein. Alle Variablen müssen vor der Benutzung deklariert werden. Der erste Pascal-Compiler selbst war mit ungefähr 6 Tausend Codezeilen recht klein und erzeugte eine plattformunabhängige, assemblerähnliche Zwischensprache, den P-Code. Dabei handelte es sich um einen so genannten Ein-Pass-Compiler, d.h., dass der Compiler die Quelle ca. ein einziges Mal lesen und analysieren musste. Bei der damaligen Geschwindigkeit der Rechner war dies ein großer Vorteil. Zu den ersten Implementierungen des Pascal-Compilers gehörte Pascal 6000, das auf Großrechnern vom Typ Cyber der Firma Control Data Cooperation (CDC) lief.

Pascal zeichnete sich durch die strikte und einfach verständliche Syntax aus, sowie dadurch, dass es keine kontextabhängigen Interpretationen des Codes gab. Somit unterstützte der Compiler in dem Gegensatz zu Sprachen wie C eine sichere Software-Entwicklung und in dem Gegensatz zu Sprachen wie Fortran Struktur und gute Lesbarkeit. Einer der wesentlichen Nachteile der ursprünglichen Implementierung war, dass eine Modularisierung in dem Sinne getrennter Compilierung nicht vorgesehen war - ein Manko, das mit der Weiterentwicklung Modula-2 behoben wurde. Plattformspezifische Implementierungen sahen für diese Lücke jedoch stets eine Lösung vor (z.B. die Units von Turbo-Pascal, oder später die Module in ANSI/ISO Extended Pascal).

Pascal erlebte eine Blütezeit, als die Firma Borland eine Version mit dem Namen Turbo Pascal publizierte, in der die ursprünglich ca. zu Lehrzwecken geschaffene Sprache so stark erweitert wurde, dass viele weit verbreitete Programme damit entwickelt wurden. U.a. wurde dabei auch die Objektorientierung in Pascal eingeführt.

Bei Pascal handelt es sich um eine kompilierende Sprache, entsprechende Compiler sind für alle bekannten Plattformen verfügbar.

Heute gibt es auch verschiedenen Freeware-Implementationen, z.B. Virtual Pascal, die aktiv gepflegt werden.